Argentinië revancheert zich tegen Egypte
Francisco Ferraro, bondscoach van Argentinië had bij het eerste duel tegen de Verenigde Staten vele voetballiefhebbers getart door het talent vanaf de bank te laten beginnen. Dat pakte niet helemaal uit zoals Ferraro had gewenst. De Argentijnen gingen met 0-1 onderuit tegen de Amerikaanse leeftijdsgenoten. Tegen Egypte speelde Messi daarom vanaf de eerste minuut.Argentinië werd pas echt gevaarlijk wanneer de kleine aanvallende middenvelder aan de bal kwam. Gelukkig voor de kleine tienduizend toeschouwers in Enschede gebeurde dat vaak. Al in de tiende minuut onderstreepte de benjamin van het gezelschap zijn reputatie. Na een weergaloze slalom mikte Messi oog in oog met doelman Shaaban op de lat. Egypte schrok zich een hoedje en was even de kluts kwijt. Een treffer van de Zuid-Amerikanen hing in de lucht, maar viel niet. Langzaam krabbelde de Egyptenaren weer op, en hadden zelfs het lef om incidenteel de middenlijn over te steken. Pardoes kreeg Abdelrazek een kansje, maar hij kwam net te laat bij de bal waardoor keeper Ustari redding kon brengen. In het vervolg van de eerste helft nam de druk van de Argentijnen af, waardoor Egypte in de gelegenheid kwam af en toe een soort van aanval op te zetten. Meer dan speldenprikjes waren het niet. Op slag van rust was Cardozo alsnog dichtbij een Argentijnse treffer, maar zijn intikker belandde op de kruising. 20930 Na de rust stelden de Argentijnen snel orde op zaken. Binnen twee minuten kreeg Messi eindelijk de treffer waar hij recht op had. Een lage voorzet werd door de snelle spelmaker simpel binnengetikt. De ploeg van coach Ferrara leek snel de wedstrijd te willen beslissen, maar de bevrijdende tweede treffer bleef uit. Kansen kreeg de sterrenformatie genoeg, vooral in de persoon van de door PSV-begeerde Pablo Zabaleta. De handige rechtermiddenvelder, qua uiterlijk sterk lijkend op Garbriel Batistuta, zag zijn schoten echter telkens gekeerd door de sterk keepende Shaaban. De bekritiseerde nieuwe regel waarbij de bal na een fluitsignaal niet meer beroerd mag worden op straffe van een gele kaart, kende ook in Enschede een triest slachtoffer. De Egyptische aanvaller Said kreeg een gele prent nadat hij zonder verkeerde bedoelingen de bal beroerde. De gele kaart die daarop volgde werd door het Enschedese publiek beantwoord met een striemend fluitconcert. Die woede verdween snel toen Messi na hardnekkig jagen de bal verdiende en alleen op het Egyptische doel mocht afgaan. Hij stuitte echter op Shaaban. Uit de daaropvolgende corner was het bijna alsnog raak. Cabral kopte de bal snoeihard naast het doel. 3396 Vlak voor het eindsignaal kreeg Messi zijn dikverdiende publiekswissel. De middenvelder van Barcelona gaf het duel glans. Ook Zabaleta viel in positieve zin op. In blessuretijd werd de gewilde Argentijn beloond met een treffer. Zabaleta werd het strafschopgebied ingestuurd en schoot vanuit een moeilijke hoek knap raak. Daarmee was het duel definitief gespeeld, hoewel ook in de negentig minuten daarvoor Egypte geen moment leek te geloven in een stunt. Door de winst zijn de Argentijnen weer helemaal in de race voor een plaats in de volgende ronde. Toch toonde het team van Ferrara niet het spel dat verwacht mag worden van een titelkandidaat. In dat geval was de score niet meer op één hand te tellen geweest.