"Cruijff heeft na zijn tijd bij Barcelona niks meer laten zien als trainer"

Verbeek heeft weleens vaker tegen Guardiola gespeeld. Recent nog in een oefenduel. "Hij zei toen tegen me dat hij steeds dezelfde elementen terug zag in ons spel en hij vroeg me na afloop hoe ik bepaalde dingen deed", werd Verbeek geciteerd door Metro. "Ik had bijvoorbeeld een corner ingestudeerd met drie man en hij was benieuwd naar de manier waarop wij drukzetten. Hij zei dat hij daar niet op was gekomen."

De lovende woorden doen Verbeek goed. "Ja natuurlijk is het leuk dat zo'n grote trainer aan mij vraagt hoe ik werk. Hij heeft gigantisch veel prijzen gewonnen, is bezeten van voetbal, is creatief. Ik vind dat Guardiola iets nieuws heeft toegevoegd aan het voetbal, zoals Rinus Michels, Louis van Gaal en Guus Hiddink dat in het verleden ook hebben gedaan. Guardiola is toonaangevend in het moderne voetbal. Hij heeft laten zien dat offensief voetbal wel degelijk kan lonen tegen defensief ingestelde teams."

Verbeek noemt de namen van Michels, Van Gaal en Hiddink, maar niet die van Cruijff. "Cruijff is zes jaar trainer geweest en was succesvol bij Barcelona, maar daarna heeft hij niks laten zien als trainer. De invloed van hem, als trainer, is minder groot dan van trainers die jarenlang aan de weg timmeren."

Over zijn eigen situatie bij Bochum is Verbeek duidelijk. In de 2. Bundesliga heeft hij het naar zijn zin. "Vergis je niet in het niveau van de 2. Bundesliga. Giliano Wijnaldum (het jongere broertje van Georginio, red.) heeft het moeilijk bij mij en jongens als John Verhoek (Sankt Pauli), Tommie Beugelsdijk (FSV Frankfurt) en Mike van Duinen (Fortuna Düsseldorf) komen niet aan de bak of spelen inmiddels weer in de Eredivisie." Tot slot: "Of ik bijteken heeft met ambities te maken. Je kunt niet verwachten dat je met een Fiat wint van een Ferrari. Maar goed, promoveren is al moeilijk genoeg."