Lans gebroken voor 'valsspelende' Zlatan: 'Hij wilde laten zien hoe goed hij is'
Jari Litmanen kijkt met goede gevoelens terug op zijn periodes bij Ajax. De voormalig Finse voetballer streek in 1992 neer in Amsterdam. Louis van Gaal zag het zo in hem zitten, dat hij Litmanen een contract gaf. De rest is geschiedenis.
"Ik ging naar een driedaags trainingskamp van Ajax. Op de eerste dag was het allemaal best gemakkelijk. Waarom? Omdat niemand mij kende", vertelt Litmanen tegen Championat. "Niemand besteedt aandacht aan een gewone jongen uit Finland. Ik was Mr Nobody, helemaal niemand. Louis van Gaal zei gewoon: je bent goed. Binnenkort praten we over je contract. Een maand later ging ik terug en zag ik Dennis Bergkamp, Marc Overmars en Edgar Davids om me heen. Vrienden! Het was fantastisch!", aldus een glunderende Litmanen.
Uiteindelijk kreeg Litmanen een contract bij Ajax. Hij weet nog goed wat hij met zijn eerste salaris deed. "Ik kocht een hele oude Citroën. Voor mij is het nog een heel speciaal ding. Hij staat nog steeds in mijn garage. Ik ga hem niet verkopen, tegen welke prijs dan ook."
In zijn tweede periode bij Ajax heeft Litmanen samengespeeld met Zlatan Ibrahimovic. De Fin houdt goede herinneringen over aan de Zweed. "Waanzinnig! We hebben een tijdje samengespeeld, ik in de punt van de aanval, hij wat dieper. Ibra besefte meteen dat ik hem kon helpen. Hij wilde de wereld laten zien hoe goed hij is. Soms speelde hij ook vals, dat heeft hij ook weleens gepobeerd. Maar na een paar jaar is Zlatan vijf keer sterker geworden. Hij is vooral qua snelheid ontzettend vooruit gegaan."