'Impact van het spelen bij een grote club als Ajax bleek lastiger in te schatten'
Daley Sinkgraven speelt inmiddels ruim een jaar bij Ajax, maar tot zijn definitieve doorbraak is het vooralsnog niet gekomen. De middenvelder constateert in gesprek met Voetbal International dat het rustige Friesland een totaal andere omgeving is dan Amsterdam, waar iedereen een mening over je heeft.
"Ik heb veel nagedacht dit seizoen. Het helpt met mensen bij de club en uit mijn directe omgeving te praten over mijn situatie. Maar uiteindelijk zal je zelf moeten ontdekken waarom het nog niet loopt zoals je het in je hoofd had", aldus Sinkgraven in gesprek met het weekblad. "Op de omschakeling op voetbalgebied had ik me ingesteld. Maar de impact van het spelen bij een grote club als Ajax bleek vooraf lastiger in te schatten."
"Bij Heerenveen hadden randzaken geen invloed op mij. Er was volop aandacht toen ik twee jaar geleden als jonkie in het eerste elftal debuteerde, maar alles was positief en ik genoot ervan. Daarom maakte ik me niet zo druk toen ik de overstap naar Ajax maakte. Ik heb vertrouwen in mijn voetbalkwaliteiten en ging ervan uit dat ik met mijn nuchterheid geen last zou hebben van alles eromheen."
"In de pers ging het vaak over mijn transfersom, maar daar heb ik geen invloed op gehad, dus dat trek ik me niet aan. Het werd pittig toen ik in een dip terechtkwam. Dan besef je opeens hoeveel mensen een mening over Ajax-spelers hebben. Het mooiste is wanneer je kritiek kan omzetten in iets positiefs. Dat je er extra kracht uithaalt om het tegendeel te bewijzen. Maar voor een jonge jongen is dat niet makkelijk. Ik trok me de kritiek meer aan dan ik vooraf had kunnen bedenken."
Naar eigen zeggen had het ook gevolgen voor Sinkgravens spel. "Ik ging mezelf een beetje forceren. Ging dingen doen op het veld die niet handig waren. Steekpasses geven terwijl er eigenlijk geen ruimte lag. Of ik ging op zoek naar een doelpunt, om mezelf te bewijzen. Ik wilde té graag laten zien wat ik kan. Dat deed ik met de beste bedoelingen, maar uiteindelijk gaat het tegen je werken. Omdat je op een manier aan het voetballen bent die op dat moment niet passend is. Dat is een belangrijke les geweest."