"Als profvoetballer heb je status en geld, dan kunnen er dingen fout gaan"
Het eerste jaar van Daley Sinkgraven bij Ajax wordt vooralsnog gekenmerkt door tegenslag. De middenvelder kan zijn plek nog niet vinden en was een tijdje geblesseerd. Bij zijn oude club sc Heerenveen was dat wel anders.
Daar kreeg Sinkgraven van maatschappelijk begeleider Pieter Busscher een inkijkje in het leven in het felle schijnsel van de spotlichten. "Pieter fungeerde als een soort tweede vader voor de jeugdspelers. Hij bereidde ons voor op alles wat er op je af gaat komen zodra je doorbreekt in het profvoetbal. Hoe moet je omgaan met media-aandacht? Hoe kun je het best reageren op onbekenden die opeens vrienden met je willen worden? Wat doe je met de toenemende aandacht van vrouwen? Als profvoetballer heb je status en geld, dan kunnen er foute dingen gebeuren", vertelt Sinkgraven in Voetbal International.
Volgens Sinkgraven is die begleiding nodig. "Het is goed dat een club daar aandacht aan schenkt. Je moet stevig in je schoenen staan om de top te kunnen bereiken. Zeker in de huidige tijd komt er ontzettend veel op je af. Ook dingen die weinig met het voetbalspel zelf te maken hebben. Ik heb het gemerkt na mijn transfer naar Ajax. Mijn leven is in alle opzichten veranderd. Dat begon met het opbouwen van een nieuw bestaan in een andere stad, bij een andere club."
Niet alles veranderde echter. "Zelfstandig wonen had ik in mijn periode bij Heerenveen al gedaan, dat scheelde. Maar bij Ajax is alles zó veel groter dan bij Heerenveen. Het stadion, de status van de club, de achterban, de media-aandacht, de druk. Wat het voetbal zelf betreft moet je wennen aan een andere manier van spelen en aan je nieuwe medespelers", besluit Sinkgraven.