Talenten maken stappen: "Durfde ik een half jaar geleden nauwelijks van te dromen"
Eind vorig jaar verlengde Feyenoord de contracten van het drietal Bart Nieuwkoop, Jari Schuurman en Calvin Verdonk tot medio 2020. Sinds de zomer van 2015 zijn de drie tieners officieel lid van de A-selectie en wachten ze geduldig hun kansen af.
Want ondanks een goede voorbereiding moesten de spelers in eerste instantie nog wachten op kansen in het eerste elftal. "Ik was realistisch: het middenveld was goed bezet. Als ik al een kans zou krijgen, verwachtte ik die na de winterstop", zo vertelt Nieuwkoop tegenover Feyenoord Magazine. Ook Schuurman moet geduldig zijn, want hij wacht nog op zijn officiële debuut. "Stiekem hoopte ik op een kans, maar daarna haalde de club nieuwe spelers en wist ik dat ze het met mij nog niet aandurfden."
Dat het snel kan gaan, bewees Nieuwkoop. "k heb inmiddels vijf keer een basisplaats gehad en de afgelopen periode zat ik vaak bij de wedstrijdselectie. Daar durfde ik een half jaar geleden nauwelijks van te dromen." Collega Verdonk is trots op zijn 'maatje' Nieuwkoop, die grote stappen gemaakt heeft in het laatste halfjaar. "Dat kwam mede door alle arbeid in de gym, het werk dat hij op de achtergrond had verricht."
Toch moeten de talenten het dit seizoen vooral met speelminuten in het tweede elftal doen. Nieuwkoop geeft toe dat dat niet altijd gemakkelijk is. "De grootste stappen in je ontwikkeling maak je door zoveel mogelijk wedstrijden te spelen. In onze situatie kan dat helaas niet altijd, ook omdat Feyenoord 2 niet elke week speelt."