Vermaelen grijpt kans omdat Vertonghen 'out is': 'Afwachten of ik het nog kan'
Oud-Ajacied Thomas Vermaelen komt nauwelijks in actie bij FC Barcelona, maar staat komende dinsdag - door blesureleed bij tevens voormalig Ajacied JAn Vertonghen - weer een keer in de basis. Met de nationale ploeg van België neemt hij het op tegen Portugal.
"De laatste jaren zitten we bij de nationale ploeg al niet breed op de positie van flankverdedigers en staan daar meestal centrale verdedigers. Nu Vertonghen out is, krijg ik daar mijn kans'', tekent Sporza op uit de mond van Vermaelen. "Voor mij wordt het ook afwachten wat het wordt, en of ik het nog kan. Uiteraard zal ik me in de eerste plaats op mijn defensieve taken focussen."
Vermaelen komt in Leiria Cristiano Ronaldo tegen. "Een echte wereldster. Dat zijn de mooiste wedstrijden en de mooiste tegenstanders", aldus Vermaelen, die voor het eerst sinds het WK van 2014 in Brazilië als linksback start. "Het is natuurlijk mijn positie niet, maar uiteraard ga ik mijn uiterste best doen."
In dienst van Barça komt Vermaelen nauwelijks aan spelen toe. In zijn debuutseizoen kampte hij lang met blessureleed. "Ik ben vooral blij dat ik nu al maanden aan een stuk fit ben, dat doet deugd. Ik heb nooit echt last en dat is belangrijk. Uiteraard zijn trainingen niet hetzelfde als wedstrijden, dus hopelijk kom ik snel weer aan spelen toe."