Sparta is ook Groningen de baas

In een vrij matig duel, waarin Anthony Obodai aan Sparta-kant debuteerde, bleek een benutte strafschop van Jason Oost voldoende voor de overwinning, al zag het daar in eerste instantie niet naar uit. De thuisploeg was in de beginfase vele malen beter en creëerde, in tegenstelling tot Sparta, enkele kansen. Een prachtige knal van voormalig Spartaan Evgeniy Levchenko op de paal verdiende een beter lot.Door aanvaller Rachid Bouaouzan te brengen ten koste van verdediger Nebojsa Gudelj - de goed spelende Sjaak Polak schoof terug naar de linksbackpositie - trachtte trainer Wiljan Vloet zijn ploeg van de broodnodige aanvallende impuls te voorzien. De wissel had enigszins effect, er ontstond meer ruimte en de Rotterdammers werden minder naar achteren gedrukt. De onverdiende treffer kwam vijf minuten voor rust. Een handsbal van Arnold Kruiswijk, hij stak zijn hand uit naar de bal na een actie van Jason Oost, resulteerde in een strafschop die door Oost zelf werd binnengeschoten: 1-0.Sparta had in de tweede helft het betere van het spel, daar Groningen in de war leek door de plotseling opgelopen achterstand. De promovendus kwam tot een reeks kansen, maar FC Groningen was via Koen van de Laak nog het dichtst bij een treffer. De spits werd vrijgespeeld voor de goal, maar vond René Ponk op zijn weg. Hierna kwam de voorsprong van Sparta niet meer in gevaar, en verdienden de Spartanen misschien zelfs meer.