'Nieuwe Willems' loopt in Alkmaar rond: "Dat hoor ik vaker, dat ik op hem lijk"
Eindeloos en onverstoorbaar opstomen aan de linkerkant van het veld: Jetro Willems en Mitchell Dijks hebben er patent op, maar Ridgeciano Haps ook. De nog maar 22-jarige AZ-verdediger ontwikkelt zich net zo snel als zijn rushes en blijkt bovendien ambitieus.
Yorick Hokke
ALKMAAR
Na een kortstondig huuravontuur bij Go Ahead Eagles keerde Haps in 2014 terug bij AZ, waarna hij definitief doorbrak. Begin januari verlengde de linkervleugelverdediger zijn verbintenis tot 2019. Daaruit sprak vertrouwen van de Alkmaarse clubleiding en niet onterecht, want Haps ontpopt zich wekelijks. Op snelheid is hij nauwelijks te kloppen en zijn aanvalsdrift doet sterk denken aan die van zijn collega in Eindhoven.
"Dat hoor ik vaker, dat ik op Willems lijk", lacht Haps in gesprek met VoetbalPrimeur. Voor zijn blessure vond ik hem vooral heel goed, daarna is hij nog niet echt de oude geweest. Maar je ziet natuurlijk dat hij veel kwaliteiten heeft en dat hij hogerop kan. Of we al gelijkwaardig zijn? Nee, de 'normale' Willems is zeker verder in zijn ontwikkeling."
'PSV een mooie club'
Toch kan Haps niet ontkennen dat hij stappen maakt bij AZ. "Het gaat heerlijk. Ik heb echt het gevoel dat ik met de week beter word", aldus de linksback. Zou hij een serieuze optie voor PSV kunnen zijn wanneer Willems komende zomer naar het buitenland vertrekt? "PSV is een mooie en grote club in Nederland en ik heb zeker ook ambities. Natuurlijk wil ik ooit hogerop. We zullen kijken wat er aan het einde van het seizoen gebeurt."
"Het liefst zou ik eerst naar een topclub in Nederland willen", vervolgt Haps. "Of ik een voorkeur heb? Nee, ik was vroeger als kind ook niet voor een Nederlandse club. Wel voor FC Barcelona, haha."
Belangstelling
Er verschijnt een glimlach op zijn gezicht wanneer er gevraagd wordt of er al clubs zijn die hun interesse kenbaar hebben gemaakt. "Je hoort hier en daar wel wat. Concrete belangstelling is er niet, maar ik word wel gevolgd. Of het een Nederlandse club is? Ook, haha. Maar ik heb net mijn nieuwe contract, daar ben ik blij mee. Ik richt mij nu eerst op mijn ontwikkeling. Dan zien we het na dit seizoen wel."