Van profvoetballer naar kickbokser: 'Binnen de kortste keren stond ik te kotsen'
Van profvoetballer met groot potentie naar kickbokser. Het kan vreemd lopen. Andy van der Meijde stapt binnenkort de boksring in.
9 april maakt hij zijn debuut, tijdens het Beast of the East gala. Afgetraind, in tegenstelling tot een paar maanden geleden. "Ik ben altijd gek geweest van vechtsporten. Maar ambities om de ring in te gaan had ik niet. Ik ben 36 jaar.... Was vadsig, rookte en dronk als een ketter. Dat moest anders en ik wilde weer fit worden", zeg Van der Meijde tegen het Algemeen Dagblad.
Van der Meijde traint sinds de zomer met Faldir Chahbari, vijfvoudig wereldkampioen. "Binnen de kortste keren stond ik tijdens een training buiten te kotsen. Faldir houdt niet van half werk en is een bikkelharde trainer, maar heeft me hier wel gebracht. Hij is een meester in zijn vak."
Zoals bekend heeft Van der Meijde al het nodige meegemaakt. Dit is het nieuwe hoofdstuk in een bewogen leven. "Ik werk knetterhard. Ik ben gespannen. Het is een heel nieuwe ervaring. Als voetballer kon ik me verstoppen, maar als kickbokser is dat onmogelijk. In de ring ben ik volledig op mezelf aangewezen. Ik moet vol aan de bak. Ik heb een beetje hetzelfde gevoel als bij mijn debuut voor Ajax tegen FC Twente (1997, red.). Maar het zelfvertrouwen is groot en ik voel me lichamelijk topfit."