Ronaldo 'frustreerde' Van Nistelrooy: 'Luister, als je zo doorgaat lukt dat niet'
Als veldtrainer van Manchester United maakte René Meulensteen de opkomst van wereldster Cristiano Ronaldo van dichtbij mee. In gesprek met sportblad Helden herinnert de Nederlandse oefenmeester zich dat de samenwerking met de Portugese aanvaller niet altijd soepel verliep.
United haalde de destijds achttienjarige Ronaldo in 2003 naar Old Trafford. "In het begin wilde hij vooral zichzelf in de schijnwerper zetten. Vaak tot frustratie van Ruud van Nistelrooy. Ruud was gewend dat hij vanzelf de bal kreeg als hij zijn loopacties maakte, maar Cristiano wilde zich onderscheiden met mooie bewegingen, en dan kwam die bal niet", vertelt Meulensteen.
"Ik heb daar veel met Cristiano over gepraat. Ik zei: Luister jongen, jij wilt de beste speler van de wereld worden, maar als je zo doorgaat lukt dat niet", vervolgt de Nederlander.
Meulensteen benadrukt dat de aanvaller, die in 2009 naar Real Madrid verkaste, verder een fijne speler was om mee aan de slag te gaan. "Ik heb hem leren kennen als een heel zelfbewuste jongen met een sterk karakter, die precies wist wat hij wilde. Hij trainde altijd goed en verrichtte altijd extra arbeid."