Servië kaapt Gudelj voor Oranje weg: "Anders was de keuze moeilijk geweest"
Nemanja Gudelj steekt bij Ajax in goede vorm en had van waarde kunnen zijn voor het Nederlands elftal. Echter koos de middenvelder al eerder voor een interlandloopbaan bij Servië, omdat de Servische bond snel handelde.
"Anders was de keuze moeilijk geweest. Ik ben blij dat het zo gelopen is, ondanks dat ik onder de huidige bondscoach van Servië niet meer wil spelen", zegt Gudelj in de Volkskrant. "Ik krijg kippenvel als ik het Servische volkslied hoor, het Nederlandse ken ik veel minder goed. Ik voel me ook volbloed Servisch. In Nederland heb ik het enorm naar mijn zin, maar het is echt mijn tweede land."
Zijn carrière heeft Gudelj mede te danken aan 'privé-trainingen' met vader Nebosja, met wie hij jarenlang trainde in het Bredase Mastbos. "Zware sessies. Er ligt aardig wat kots van mij in dat bos. Maar ik voelde tijdens trainingen dat ik sterker was dan anderen en dat gaf me een machtig gevoel. En motivatie. Natuurlijk heb ik soms gezegd: hoe lang nog pap?"
Gudelj vervolgt: "Dan zei hij: oké, we gaan naar huis. Mocht ik aan mijn moeder uitleggen dat ik niet wilde rennen. Daar baalde ik van en dan realiseerde ik me: ik moet mijn mond houden en rennen. Maar ik geef ze nu volmondig gelijk. Je moet kinderen de goede richting opsturen. Ik vind dat de Nederlandse jeugd te veel wordt verwend. Het mag best wat strenger. Dat is ook liefde. Want je wilt dat iemand het beste uit zichzelf haalt."