Update: De Jong door MLS voor drie duels geschorst voor 'horrortackle'
Nigel de Jong is in de Verenigde Staten op voetbalgebied het onderwerp van gesprek na zijn stevige charge op de enkel van Portland Timbers-speler Darlington Nagbe. In Europa had De Jong al een reputatie opgebouwd, maar daar maken ze aan de andere kant van de wereld nu ook van dichtbij kennis mee. Bruce Arena, de trainer van LA Galaxy, springt in de bres voor de middenvelder.
"Ik vind het allemaal maar hysterie", zegt hij in gesprek met FourFourTwo. "Als het een andere speler was geweest, was er niet zoveel aandacht aan besteed. Maar Nigel heeft nu eenmaal een reputatie. Naar mijn mening hebben de media er een circus van gemaakt. Niemand vertelt erbij dat Nagbe totaal geen blessure heeft overgehouden, slechts een blauwe plek. Alleen de timing was een beetje verkeerd."
"Gelukkig leidde de tackle niet tot een blessure", gaat de coach verder. "Maar de hysterie eromheen is te wijten aan social media, journalisten en mensen binnen de MLS die het hele vuur aanwakkeren. Niemand heeft De Jong iets gevraagd. Iedereen wil van hem de schurk maken en met zijn verleden is dat makkelijk."
Update: De MLS heeft De Jong voor drie duels geschorst naar aanleiding van zijn horrortackle. De Nederlander moet bovendien een boete betalen. Over de hoogte van het bedrag wordt geen mededeling gedaan.