Liverpool tovert opnieuw op Anfield en plaatst zich voor Europa League-finale

Liverpool verloor vorige week in blessuretijd in Spanje (1-0) en wachtte daardoor een zeer zware klus. Want tegen een ploeg als Villarreal kon het, wist ook Klopp, wel eens fatale gevolgen kunnen hebben wanneer er teveel ruimte wordt weggegeven. Liverpool toonde echter vanaf het eerste fluitsignaal aan dat het een stuk sterker was dan de Spanjaarden, die geen moment in hun vertrouwde spel kwamen.

Meevaller voor de thuisploeg was dat het snel op een 1-0 voorsprong kwam. Na zeven minuten werkte Villarreal-verdediger Bruno de bal onder druk van Daniel Sturridge over de eigen doellijn. In het restant van de eerste helft bleven The Reds het overwicht behouden, waardoor de Spanjaarden amper voor het doel van Simon Mignolet verschenen. Alleen Cedric Bakambu dook op slag van rust even op voor de Belg, die simpel kon redden.

Wanneer Villarreal dacht dat de Engelse storm na rust zou gaan liggen, kwam het bedrogen uit. Na ruim een uur verdubbelde Sturridge de score, door de bal van dichtbij via Alphonse Areola en de paal in het doel te tikken. Daarmee was het verzet van de bezoekers definitief gebroken, zeker toen Victor Ruiz zijn tweede gele kaart kreeg. Lallana maakte tien minuten voor tijd aan alle onzekerheid een einde door voor 3-0 te zorgen. Daardoor mag Liverpool het in de finale nu opnemen tegen Sevilla, dat voor de derde keer op rij naar de eindstrijd gaat.