De Boer: 'Vanaf die dag was hij scherp en zag ik geen reden om hem te wisselen'
Joël Veltman is het perfecte voorbeeld van een Ajacied die zich na een mindere periode heeft herpakt. De verdediger kreeg in het begin van het seizoen veel kritiek te verduren. Vooral na de uitwedstrijd bij Rapid Wien was het menens. De Oostenrijkers scoorden de gelijkmaker na knullig balverlies van Veltman.
Trainer Frank de Boer neemt het voor Veltman op. "Ik kijk altijd of er een bedoeling achter zit. Wij proberen altijd voetballend de oplossing te zoeken", liet De Boer aan Ajax TV weten. "Dan kan er weleens iets fout gaan. Dan moet je wel zorgen dat je wat buffertjes hebt, die hadden we op dat moment niet. Toen begreep hij het signaal dat hij scherper moest zijn. Vanaf die dag was hij ook scherp en zag ik geen reden om hem te wisselen."
Veltman zelf kon de kritiek rond zijn mindere periode moeilijk behappen. "Dat was heel moeilijk. Je moet goede mensen om je heen hebben. Je wordt er ook weer sterker van. Ik kan het nu ook veel beter hebben dan toen ik 20, 21 was", aldus de verdediger, die lucht kreeg van de heisa. "Dan komen ze met het 'Veltmannetje'. Dan zeggen ze: 'hij speelt nu goed, maar over drie wedstrijden komt weer het Veltmannetje'. Ik weet niet hoe het zou zijn als ik 20 of 21 was."