Gouweleeuw: "Moest ik de uitwedstrijd op Anfield thuis via de televisie volgen..."
Jeffrey Gouweleeuw heeft zich sinds hij in de winterstop overkwam van AZ geruisloos in de basis gespeeld bij FC Augsburg. De 24-jarige verdediger is met de Beierse club vrijwel zeker van lijfsbehoud in de Bundesliga.
"Het was begin vorige maand wel even hectisch. Toen stonden we op een gegeven moment onder de streep", zegt Gouweleeuw tegen Voetbal International. "Zelf had ik dat met AZ en daarvoor SC Heerenveen nooit meegemaakt. Uiteindelijk is iedereen hier kalm gebleven en met vertrouwen blijven voetballen."
De Noord-Hollander begon nog als bankzitter in Augsburg. "Tot dat moment was ik gewend altijd te spelen. Maar als je halverwege een seizoen overkomt, is het logisch dat je geduld moet hebben. Mijn debuut maakte ik tegen Bayern München, als defensieve middenvelder; die wedstrijd moest ik Thomas Müller negentig minuten schaduwen. Ondanks de 1-3 nederlaag had ik het redelijk gedaan. Sindsdien speel ik als centrale verdediger, náást Ragnar Klavan. Wel bijzonder is dat we beiden voor AZ hebben gespeeld, al was dat niet gelijk."
"De Bundesliga is een stuk sterker, ik sta nu tegenover veel betere aanvallers", vervolgt Gouweleeuw. "Dit is waarom ik deze stap heb gemaakt, mezelf testen op een hoger niveau. Het was alleen balen dat ik voor het hoogtepunt van Augsburg, de Europa League-duels met Liverpool, niet speelgerechtigd was. Moest ik de uitwedstrijd op Anfield thuis via de televisie volgen..."