EK-pool nog invullen? Doe je voordeel met deze negen tips van VP

Winnaar
Frankrijk kampioen in eigen land? België het goud? Toch weer Spanje? Welnee: Duitsland verovert de titel met overtuiging. De regerend wereldkampioen kan rustig opwarmen in een groep met Polen, Oekraïne en Noord-Ierland. Daarna stoomt Die Mannschaft door naar de finale in Parijs. Wat wil je eigenlijk ook anders, met absolute wereldklasse (Neuer, Hummels, Kroos, Özil, Müller) in elke linie. 

Underdog #1
Hou ze in de gaten, die Kroaten. Wij verheugen ons vooral op dat heer-lij-ke middenveld van bondscoach Ante Cacic: Luka Modric, Mateo Kovacic (beiden Real Madrid) én Ivan Rakitic (FC Barcelona). Tel daar de klasse van Serie A-sterren Mandzukic, Kalinic, Brozovic en Perisic bij op en voilà: minimaal door naar kwartfinale! 

Underdog #2
Oostenrijk verraste in de kwalificatiereeks vriend en vijand door in een groep met onder meer Rusland, Zweden en Montenegro liefst 28 punten te pakken in tien duels. Ook in Frankrijk gaan de Oostenrijkers menigeen overrompelen. Sterspeler David Alaba, goaltjesdief Marc Janko, Leicester-held Christian Fuchs en enfant terrible Marko Arnautovic loodsen de ploeg van bondscoach Marcel Koller naar de eerste plaats in groep F, met verder Portugal, IJsland en Hongarije. 

Afgang
Vier jaar geleden was Nederland de grote schlemiel op het EK 2012 met welgeteld nul punten uit die groepsduels. Dit jaar voorzien we een fiasco voor de Squadra Azzurra van afzwaaiend bondscoach Antonio Conte. Prognose: nederlagen tegen België en Zweden, met als afsluiting een bloedeloze 0-0 tegen de Ieren. 

Clash der favorieten
Een clash tussen thuisland Frankrijk en regerend wereldkampioen Duitsland is voor veel mensen dé droomfinale. Maar helaas: de kans is erg groot dat beide landen elkaar al in de halve finale treffen, aangezien zowel de Fransen (Groep A) als de Duitsers (C) topfavoriet zijn om op de eerste plaats in hun groep te eindigen. Hou daar dus rekening mee bij je voorspelling. 

Topscorers
Engeland heeft het in de groepsfase relatief makkelijk getroffen. Met de defensies van Rusland en Wales weet goalgetter Harry Kane wel raad. Wij tippen de Spurs-ster als topscorer van het toernooi, al vliegen de Engelsen er waarschijnlijk traditiegetrouw uit in de kwartfinale. Bayern München-collega's Robert Lewandowski (Polen) en Thomas Müller (Duitsland) gaan ook minimaal vier keer scoren. Heus.  

Nul uit drie
Op dit EK, waar liefst 16 van de 24 landen zich plaatsen voor de volgende ronde, moet je haast je best om géén plek te bemachtigen in de achtste finales. Toch zijn er altijd wel één of twee deelnemers die met nul uit drie troosteloos huiswaarts keren. Ditmaal wordt dat Noord-Ierland, in Groep C. Ook voor Hongarije (F) vrezen we het ergste. 

Verrassing #1
Een tactiek om jouw EK-pool te winnen: hier en daar een verrassende uitslag noteren. Doe eens gek door bijvoorbeeld Oostenrijk in Groep F te laten winnen van Portugal. Of misschien een Kroatisch stuntje tegen Spanje in Groep D? Ook een mooie om een gokje op te wagen: Duitsland vs. Polen. 

Verrassing #2
Veel mensen denken dat de Belgen het minstens tot de halve finales van het EK gaat schoppen. Niet zo vreemd, gezien de sterrenselectie van bondscoach Marc Wilmots. Grote kans dat de Rode Duivels in Groep F (Zweden, Italië, Ierland) op de eerste plaats eindigen. Maar daarna kan het weleens snel afgelopen zijn voor onze zuiderburen. Titelhouder Spanje óf underdog Kroatië is namelijk de meest waarschijnlijke opponent in de achtste finales. Een forse EK-domper dreigt voor de Belgen - doe er je voordeel mee.