Gifadder Vertonghen tovert konijn uit hoge hoed: "Het was geen frustratie"
Jan Vertonghen is dé gifadder in de ploeg van België. De verdediger van de Rode Duivels vindt zijn ploeg 'te lief' en beseft dat er meer nodig is om de punten binnen te slepen. Zo gaf hij de Italiaanse bondscoach Antonio Conte een duw toen hij de bal niet wilde afstaan. De oud-Ajacied reageert.
Het voorval vond plaats in het verloren duel met de Italianen (0-2). "Het was geen frustratie", vertelt Vertonghen in De Telegraaf. "We stonden met 1-0 achter en op dat moment probeer je iets in de ploeg te krijgen. Dat agressieve, dat opportunistische." Voor het incident kreeg Vertonghen de gele kaart.
De Belg, met tachtig interlands een van de meest ervaren spelers in de selectie, draagt echter niet de aanvoerdersband. "Ik ben de meest ervaren international en ik stel me niet anders op, of ik aanvoerder ben of niet", zo vervolgt hij. "Ik probeer een bepaalde invloed uit te oefenen, zoals ik denk dat die het beste is."
De Rode Duivels moeten de komende twee duels in winst omzetten om plaatsing voor de volgende ronde veilig te stellen. In het eerste duel gingen de manschappen van Marc Wilmots hopeloos ten onder, waarna de kritiek losbarstte. "We lezen veel, zien veel op internet", reageert Vertonghen. "Het is logisch. Er ligt gewoon een bepaalde verantwoordelijkheid bij ons en die moeten we zaterdag ook nemen."