Ajax vindt nieuwe markt: 'Stond bekend om drugs, nu om goede voetballers'
Hoe goed Ajax-aankoop Matteo Cassierra (19) werkelijk is, valt na twee teleurstellende oefenwedstrijden tegen FC Liefering (4-3) en de amateurs van AFC (2-2) moeilijk te zeggen. Eén ding is in ieder geval zeker: de Colombiaan beschikt over flink wat overlevingsdrang.
"In Colombia moet je vechten voor je plek", zegt doelman André Krul, die een verleden heeft in de Colombiaanse competitie, tegen het Algemeen Dagblad. Als dat mislukt, wordt een mooie carrière lastig. "Maar als je het dan ook écht redt, heb je wel de mentaliteit om het ver te schoppen."
Naast Cassierra versterkte Ajax zich ook met de andere Colombiaan Davinson Sanchez, die nog met Atletico Nacional om de Copa Libertadores speelt. Met de twee Zuid-Amerikaanse aankopen is Ajax ineens bijzonder actief in Colombia. Toch zijn de Amsterdammers in vergelijking met andere clubs vrij laat.
"We zijn al langer goed bezig", zegt Daniel Cruz, in het verleden de enige Colombiaan in Amsterdamse dienst. "James Rodríguez bij Real, Santiago Arias bij PSV, Carlos Bacca bij Milan. Colombia stond bekend om drugs. En het was er gevaarlijk. Nu zijn we bekend om de goede voetballers."