Gelauwerde AZ-scouts zaten mis met Pellè: "Van Gaal wilde hem hebben"
Het gaat sportief en financieel goed met AZ. De club eindigde afgelopen jaar op de vierde plaats en lijkt zijn selectie voor de naderende Eredivisie-start al rond te hebben. Eerder deze maand werd Vincent Janssen voor dik twintig miljoen euro verkocht aan Tottenham Hotspur - een recordtransfer in de geschiedenis van de club. Directeur voetbalzaken Max Huiberts erkent dat AZ z'n zaakjes goed voor elkaar heeft.
Met name de scouting verdient een compliment, vertelt hij aan Voetbal International. "Wij hebben al jaren een van de meest uitgebreide scoutingsapparaten, ooit opgezet door de vorige directeur voetbalzaken, Marcel Brands. (...) Als je goed op de hoogte bent van de markt, kom je vaak ook bij de goede spelers terecht. Niet altijd, we hebben ook genoeg spelers gehad die het niet hebben waargemaakt. Zoals Graziano Pellè."
"Hij speelde in Jong Italië, maar we hebben hem verder nooit uitgebreid gescout. Alleen: wij hadden een spits nodig na het vertrek van Danny Koevermans. Toenmalig trainer Louis van Gaal wilde hem graag hebben. Wij hadden hem maar een enkele keer live zien spelen, maar stonden wel achter zijn komst."
"Als scouting hebben we nooit gezegd dat we Pellè niet goed genoeg vonden. Dat is belangrijk als je met een team van scouts werkt", vervolgt Huiberts. "Als mensen mij vragen of ik die Pellè ook heb gescout, zeg ik ja. En dan zeggen ze nu dat wij dat toen goed hadden gezien. Afgelopen zomer waren er meer clubs die Janssen wilden hebben, maar hij koos voor AZ. Ons verhaal was goed en overtuigend."