UEFA-lijst: Ajax laat kans liggen, AZ doet concurrent Nederland wél pijn
Voor de Nederlandse clubs in Europa is het het seizoen van de waarheid. Ajax, Heracles Almelo en AZ zorgden deze week voor een matige start van het Europese jaar.
Op de UEFA-coëfficiëntenlijst is het belangrijk dat Nederland het jaar bij de eerste twaalf landen eindigt. Alleen dan plaatst de kampioen van de Eredivisie zich in het seizoen 2017/2018 rechtstreeks voor de Champions League. Nederland staat nu echter dertiende, met een flinke achterstand op nummer twaalf Tsjechië. Ondertussen zitten Griekenland (14e), Kroatië (15e) en Roemenië (16e) Nederland op de hielen.
In dat licht was het teleurstellend dat Ajax niet met het Griekse PAOK wist af te rekenen (1-1), juist omdat Griekenland Nederland nadert. AZ boekte daarentegen een zeer belangrijke zege. Om het Europese seizoen een kickstart te geven, zou het een opsteker zijn als zowel Ajax als AZ zich volgende week plaatst voor de volgende Europese ronde in respectievelijk de Champions League en Europa League.
Concurrenten
'Doelwit' Tsjechië kende een matige week. In de derde voorronde van de Champions League wisten Sparta Praag en Vktoria Plzen niet te winnen. Sparta speelde met 1-1 gelijk tegen het Roemeense Steaua Boekarest en Plzen remiseerde met Qarabag (0-0). In de Europa League liep het eveneens moeizaam. Slavia Praag wist niet van Rio Ave uit Portugal te winnen (0-0) en Mlada Boleslav verloor van het Macedonische Shkendija (2-0). Alleen Slovan Liberec (1-2 zege) hield de Tsjechische eer hoog op bezoek bij FC Admira uit Oostenrijk.
Achtervolger Griekenland had vijf ploegen in actie en wist maar één zege te noteren. Die kwam op naam van Panathinaikos in de voorronde Europa League, thuis tegen AIK uit Zweden (1-0). Drie ploegen speelden gelijk en alleen PAS Giannina verloor, van AZ dus. Aan de Nederlandse ploegen volgende week de taak op Tsjechië in te lopen en de Grieken (voorlopig) van zich af te schudden.
UEFA-coëfficiëntenranking:
1 Spanje: 87.141 (2.285)
2. Duitsland: 66.784 (1.857)
3. Engeland: 62.748 (1.714)
4. Italië: 60.498 (1.416)
5. Frankrijk: 43.749 (1.500)
6. Portugal: 42.749 (1.500)
7. Rusland: 42.532 (1.200)
8. Oekraïne: 38.233 (1.100)
9. België: 31.400 (1.500)
10. Turkije: 31.100 (1.600)
11. Zwitserland: 29.175 (1.400)
12. Tsjechië: 28.375 (0.700)
13. Nederland: 23.163 (1.200)
14. Griekenland: 22.800 (0.700)
15. Kroatië: 22.625 (2.500)
16. Roemenië: 21.350 (0.300)
17. Oostenrijk: 20.225 (2.250)
18. Wit-Rusland: 19.750 (2.875)
19. Zweden: 19.225 (2.250)
20. Denemarken: 18.625 (3.125)
(tussen haakjes score van dit seizoen)