Huntelaar verklaart 'Ajax-afwijzing': 'Hij heeft mij tijdens mijn vakantie gebeld'
Klaas-Jan Huntelaar zag deze zomer af van een vertrek bij Schalke 04. De 32-jarige spits werd in een eerder stadium genoemd als mogelijke opvolger van Arek Milik bij Ajax, maar de nieuwe trainer Markus Weinzierl overtuigde hem in Gelsenkirchen te blijven.
"Hij heeft mij tijdens mijn vakantie gebeld en me verteld wat hij van mij verlangt en gezegd dat ik een belangrijke rol speel in zijn plannen", zegt Huntelaar tegen Bild. "Daarover heb ik ook met onze nieuwe technisch directeur Christian Heidel goede gesprekken gevoerd. Dat heeft voor mij de doorslag gegeven om bij Schalke te blijven."
"Als speler heb je rugdekking en vertrouwen nodig om het optimale eruit te halen", vervolgt Huntelaar, die een moeizaam jaar achter de rug heeft. De Oranje-international scoorde zestien keer in veertig duels, maar moest onder Weinzierls voorganger André Breitenreiter ook wel eens op de bank plaatsnemen. Hij denkt dat de nieuwe speelstijl echter zijn vruchten gaat afwerpen.
"Dan kan ik mijn kwaliteiten beter benutten", legt Huntelaar uit. "Zo hebben we ook onder de oude trainer Ralf Rangnick (in 2011, red.) gespeeld. Toen scoorden we veel meer dan onder onze andere coaches." Hij hoopt dat Weinzierl de tijd krijgt bij Schalke. "We moeten niet van onze koers afwijken, maar vasthouden aan onze filosofie, of je nou wint of verliest."
Lees ook: 'Ajax is mijn grote liefde in Nederland. Maar ik wil hier blijven'