Van der Vaart geeft toe: "Ik ga niet liegen, zo zit het natuurlijk wel"
Een harde botsing tussen Rafael van der Vaart en FC Midtjylland-legende Frank Kristensen blijft uit. De 33-jarige Nederlander krijgt het shirt met rugnummer 8 in Denemarken.
Van der Vaart speelt normaliter met 23, maar dat nummer is niet meer in gebruik om Kristensen te eren. De clublegende waarschuwde de oud-international van Oranje al voor een ongemakkelijke situatie, maar die blijft dus uit. "Ik heb een nieuwe start nodig, dus een nieuw nummer bevalt prima", aldus Van der Vaart tegen Ekstra Bladet.
"Ik ben ook geen type dat ergens binnenkomt en meteen dingen gaat eisen. Zo ben ik gewoon niet. Ik heb nooit met nummer 8 gespeeld als prof, maar in de jeugd van Ajax was dat wél mijn nummer. Het voelt daarom heel vertrouwd", lacht hij.
De keuze van Van der Vaart voor Midtjylland maakt Van der Vaart vooral op basis van zijn verstand. Herning, de plaats waar de Deense topclub vandaan komt, ligt in de buurt van Hamburg, waar zijn zoontje op school zit, én Esbjerg, waar zijn vriendin Estevana Polman handbalt. Van der Vaart: "Ik ga niet liegen, zo zit het natuurlijk wel."
"Maar ik ben hier absoluut om te presteren. De afgelopen seizoenen waren niet goed, maar nu ben ik in vorm. Het duurt waarschijnlijk nog een of twee weken voordat ik kan spelen", besluit Van der Vaart, die niet is opgenomen in de wedstrijdselectie van trainer Jess Thorup voor de competitiekraker tegen FC Kopenhagen.