AZ wil Ajax en PSV inhalen en plaatst glazen wand: 'Moet iets magisch blijven'
AZ heeft torenhoge ambities wat betreft de jeugdopleiding. De Alkmaarders willen binnen nu en twee jaar dat de helft van de A-selectie bestaat uit zelfopgeleide spelers en hopen de jeugdspelers op een aparte manier te motiveren.
Op het nieuwe trainingscomplex komen jeugdspelers en eerste elftalspelers samen. "De jeugdspelers zien de grote jongens aan het werk. Dat is enorm motiverend. Ze moeten beseffen dat het eerste elftal haalbaar is, alleen op dit moment nog niet", vertelt directeur voetbalzaken Max Huiberts van AZ in de Volkskrant.
De A-selectiespelers zijn vooral te vinden in de fitnessruimte, waar de medische ruimte voor de jeugdspelers aan grenst. Een glazen wand tussen deze twee ruimtes dient als een symbolische scheiding volgens Huiberts. "Het eerste team moet iets magisch blijven. Toen ik hier zelf in de jeugdopleiding voetbalde, hoefde de trainer alleen maar naar het veld van het eerste te wijzen. Een betere stimulans was niet denkbaar."
In de 25-koppige selectie van AZ zijn er momenteel elf spelers zelfopgeleid. De club is wat dat betreft goed op weg, vindt Huiberts, die grote clubs als Ajax en PSV op eigen wijze hoopt af te troeven in de toekomst. "Op een innovatieve manier proberen wij winst te halen ten opzichte van onze concurrenten die meer financiële middelen hebben."