"Hij vertelde me hoe de spelers erop zijn gebrand om Ajax te verslaan"
David Mendes da Sila vindt Panathinaikos favoriet voor het treffen met Ajax donderdagavond in de Europa League. In De Telegraaf legt de oud-speler van de Grieken uit waarom.
"Omdat die club thuis speelt en in goede vorm is. Het is een geslepen, ervaren en heel stabiel elftal, terwijl Ajax duidelijk nog moet groeien. Dat team is nog niet waar het wil zijn", zegt de 34-jarige middenvelder van Sparta, die nog korte tijd assistent-trainer was bij Panathinaikos.
"Vergeet niet dat Panathinaikos net als Ajax internationaal een grote club was, hè. Ze willen hun naam weer op de kaart zetten en iedereen staat achter de ploeg. Misschien is het daarom een voordeel dat Ajax de Griekse gekte bij PAOK al heeft meegemaakt", aldus Mendes da Silva, die niet uitsluit dat de ploeg van coach Peter Bosz dat weer in het eigen voordeel kan gebruiken. "Misschien kan de enorme honger naar succes bij Panathinaikos juist een voordeel zijn voor Ajax. Bij een tegenslag gaan de spelers misschien tegen zichzelf lopen voetballen."
Zelf heeft Mendes wel een voorkeur: hij juicht voor Panathinaikos. "Ik gun Ajax ook het beste, hoor. Maar bij Panathinaikos heb ik nog veel vrienden, want in Athene liggen drie jaren van mijn voetballeven. Onlangs was ik nog bij de aanvoerder Zeca. Hij vertelde me in elk geval hoe de spelers erop zijn gebrand om Ajax te verslaan."
