'Dan kunnen de Feyenoord-fans niet zeggen: ja hé, die agenten sloegen erop los'
Feyenoord reist volgende week af naar Manchester voor het Europa League-duel met Manchester United en in het kielzog van de ploeg reizen ruim zevenduizend fans mee, terwijl er in het stadion maar plek is voor 3100 supporters. Algemeen directeur Eric Gudde hoopt dat het rustig blijft.
De beleidsman wil niet weer praktijken als in 2015 in Rome, toen Feyenoord-fans vele vernielingen aanrichtten in de stad. "Nu willen we in de Engelse kranten teruglezen dat het een geweldige voetbaldag is geweest", zegt Gudde tegen Metro. "Rome blijft nadreunen, maar we hebben er een belangrijke les geleerd. De samenwerking tussen de clubs en de lokale autoriteiten verdiende niet bepaald de schoonheidsprijs."
De fans met een ticket worden daarom nu goed begeleid, maar dan zijn er altijd nog de ruim vierduizend fans die wel een reis naar Manchester hebben geboekt, maar geen ticket hebben. Korpschef Frank Pauw van de Rotterdamse politie zegt vertrouwen te hebben in de Engelse autoriteiten. "De politie van Manchester is een van de best gekwalificeerde korpsen die ik ken", zegt Pauw tegen de krant. "Het zijn geen amateurs. Stél dat het onverhoopt misgaat, kunnen de fans niet zeggen: ja hé, die agenten sloegen er op los. Nee, in Engeland werken ze heel anders dan in bijvoorbeeld Zuid-Europa. En als je je gewoon gedraagt, dan heb je in Engeland geen last van de politie."
Gudde deelt die mening. "Het is juist een geweldige loting, voor sommige mensen is Manchester-uit het duel van de eeuw. Als de supporters ergens kunnen bewijzen dat het wél goed kan gaan, dan is het in het goed georganiseerde Engeland."