Van Praag: 'Dat valt me dan tegen, maar ik vind hem geen misdadiger'
Michael van Praag vindt niet dat hij zich vergist heeft in UEFA-voorzitter Michel Platini. De Fransman wordt al enige tijd van corruptie verdacht, maar Van Praag heeft er nooit aan getwijfeld om hem te verdedigen.
Platini is momenteel geschorst, nadat bleek dat hij ongeveer twee miljoen euro smeergeld van Sepp Blatter had aangenomen. "Tot op het laatste moment ben ik loyaal geweest aan de mens Michel Platini", zegt Van Praag in gesprek met Voetbal International. "Iemand heeft het recht om zichzelf te verdedigen. In de sport is het laatste station dat wij hebben het sporttribunaal CAS in Lausanne. Tot dat moment geef ik geen oordeel over zijn schuld of onschuld en blijf ik loyaal aan zo’n figuur. Dat zal ik morgen met meneer x of y ook weer doen."
De reputatie van Platini heeft door alle controverse rondom zijn persoon flink wat schade opgelopen, zo beseft Van Praag. "Ik heb wel gemerkt dat je daardoor, zeker op de sociale media, bij het grofvuil wordt gezet. Want hoe kan je nou achter iemand blijven staan die schuldig is? Nou, dat moest eerst bewezen worden, want hij mocht nog in hoger beroep."
De KNVB-voorzitter spreekt daardoor niet van een foutieve inschatting van zijn kant. "Nee, helemaal niet. Ik vond hem een goede voorzitter. Die een domme vergissing heeft begaan, dat wel. Platini heeft een bedrag met Blatter afgesproken. Daarvan hebben de rechters gezegd dat hij dat niet had moeten doen. Dat valt me dan tegen. Maar ik vind hem geen misdadiger."