Mourinho geeft verguisde Belg basisplaats: "De band met de fans..."
De positie van Marouane Fellaini lag tijdens de eerste seizoenshelft van Manchester United regelmatig onder vuur en de Belg leek lang op weg naar een winters vertrek bij de Engelse topclub, maar na een sterke prestatie tegen Middlesbrough lijken de kaarten weer anders geschud. José Mourinho is zeer tevreden.
"Ik ben echt blij met Fellaini. Ik ben echt blij met de manier waarop hij speelde", zei de manager na de 2-1 zege op Boro. In dat duel kreeg de middenvelder voor het eerst sinds lang nog eens een basisplaats. Hij presteerde sterk, al kon United pas in de absolute eindfase een 2-1 overwinning over de streep trekken.
Van een wintertransfer lijkt dus geen sprake meer. Die zat er onder meer aan te komen vanwege de vertroebelde relatie met de supporters, vooral na zijn dramatische invalbeurt tegen Everton begin november. Fellaini viel toen in om de 0-1-voorsprong te verdedigen, maar veroorzaakte meteen de penalty waaruit Everton de 1-1 maakte. "De band met de fans...", zegt Mourinho daarover. "Ik denk dat ze nu wel beseffen hoe nuttig hij kan zijn, hoe belangrijk hij is voor het team."