'Rocky Balboa' van Vitesse: 'Was een openbaring, at er drie keer per week'

Voor wedstrijden geeft Kashia zichzelf een paar flinke klappen in het gezicht. Daarna dompelt hij zijn gezicht in water dat precies twee graden koud is. "Om me emotioneel klaar te maken", verklaart hij in de Volkskrant. "Alleen dan kan ik een goede wedstrijd spelen." Na een mindere optreden, zoals tegen FC Groningen, is hij hard voor zichzelf. "Ik sloeg tegen de muur en zei dat ik shit was en dat als ik zo doorging het klaar met me was. Dat hielp."

"Ik ben nooit een toptalent geweest. Mijn lijf en instelling zijn mijn wapens", vervolgt de centrale verdediger. "Ik groeide op tijdens de burgeroorlog, er was weinig eten. Fastfood was een openbaring. Ik was verslaafd aan McDonald's, at er drie keer per week. Ik had een vetpercentage van 12,5 procent." Nu is dat 8,4. "Ik eet alleen nog gezond, zit zeven uur per week extra in het krachthonk en 's avonds ren ik na wedstrijddagen door het stadscentrum van Arnhem van de ene brug naar de andere. Een capuchon op. Een beetje als Rocky Balboa."

Soms wordt Kashia herkend. "Dat is goed, dan zien de fans dat we niet alleen tijdens wedstrijden alles geven. Soms drink ik koffie met ze op het terras. Er mag geen afstand tussen hen en de spelers zijn." De mandekker is toe aan zijn zevende coach bij Vitesse. Onder bijna al die trainers werd hij gepasseerd en knokte hij zich terug. "Coaches kunnen me slaan, maar ik ga niet knock-out. Als ik boos ben, ga ik vechten. Niet letterlijk, hoor, ik sla alleen mezelf."