"Hij is een levende legende bij Schalke 04. Wat er ook gebeurt, dat blijft zo"
Klaas-Jan Huntelaar keert donderdagavond terug in de Arena. De 33-jarige spits neemt het in de kwartfinale van de Europa League met Schalke 04 op tegen Ajax, maar een basisplaats ligt niet in het verschiet.
"Markus Weinzierl, de coach van Schalke, is iemand die met pressie wil spelen, met veel druk naar voren. Hij verlangt van alle spelers heel veel arbeid. En dat is het probleem van Huntelaar", zegt Marc Siekmann, Schalke-volger van het Duitse Bild, tegen de NOS. "Hij is een echte 'box-speler'. Een afmaker. Dat past niet in dit elftal volgens de visie van Weinzierl. Daarom wordt Huntelaar alleen ingebracht als er iets geforceerd moet worden."
Toch is de oud-speler van onder meer sc Heerenveen, Ajax, Real Madrid en AC Milan nog razend populair bij de fans. "De fans zijn blij met hem, vanwege alles wat hij voor de club heeft gedaan. Hij is een levende legende bij Schalke 04. Wat er ook gebeurt, dat blijft zo", aldus Siekmann, die ziet dat Schalke een wisselvallig seizoen beleeft. Hij ziet dan ook kansen voor Ajax.
"Ik denk dat voor Schalke de Bundesliga belangrijker is. Schalke moet echt Europees voetbal halen om volgend seizoen financieel weer mee te kunnen met de topclubs. Het geld kan de club goed gebruiken, dan kunnen er spelers worden gekocht", aldus Siekmann. "Maar aan de andere kant: je bent al zo ver in Europa, de finale is dichtbij."