De Ligt tegenover Martial en Rashford: 'Bedoel niet dat het onbelangrijk is'
Als Matthijs de Ligt volgende week de Europa League wint met Ajax, is dat de bekroning op een doldwaas seizoen. De verdediger sloot afgelopen zomer pas aan bij de beloften, maar stevent nu af op een basisplaats tegen Manchester United.
"Toen was ik zielsgelukkig dat ik een basisplaats kreeg bij Jong Ajax. En nu staan we op dit podium", blikt De Ligt in gesprek met het Algemeen Dagblad terug op vorige zomer. "Ongekend hoe snel dat is gegaan. Maar tegelijk heb ik het als een roes beleefd. Ik besef wel hoe bijzonder het allemaal is, hoor."
De zeventienjarige mandekker mag zich opmaken voor clashes met Anthony Martial en Marcus Rashford. Toch heeft hij zijn zenuwen nog in bedwang. "Nou, ik ben gelukkig niet het type dat snel zenuwachtig is. Eigenlijk alleen vlak voor de wedstrijd in de spelersbus. Het is maar voetbal. En ik bedoel daar niet mee dat het onbelangrijk is. Begrijp me niet verkeerd."
"Het is een megawedstrijd voor iedereen die bij Ajax betrokken is. Maar je moet het niet benaderen alsof anders de wereld vergaat", vervolgt De Ligt. "Daar wordt het niet beter van. In het begin had ik meer last van spanning. Dan kent niemand je en wil je je toch laten gelden."
Ondanks de hogere belasting voelt De Ligt zich nog goed. "Maar ik heb natuurlijk na de winterstop pas echt veel gespeeld. Bovendien: ik ben verdediger, hè, zoveel hoef ik niet lopen."