Ono's carrière in het slop

Er lag voor hem een gouden toekomst klaar. Shinji Ono brak in Japan op 18-jarige leeftijd al door. Hij zou de opvolger van volksheld Hidetoshi Nakata worden. In 2002 werd hij voetballer van het jaar in zijn land en overal waar hij speelde boekte hij successen. Bij Feyenoord kreeg de creatieve middenvelder pas voor het eerst te maken met tegenslagen. Hij viel van de ene blessure in de andere en zo verloor hij zijn basisplaats.Vorig jaar vond Ono het genoeg, hij besloot terug te keren naar zijn geboorteland, waar hij tekende bij de Urawa Reds. Zijn rentree bij deze club was veelbelovend. The Genius, zoals zijn bijnaam in Japan luidt, was terug. Maar inmiddels is Ono ook daar terug bij af. Na zijn sterke begin werd zijn spel met de week slechter, wat er toe leidde dat hij ook bij de Reds zijn basisplek kwijt is. Diverse bronnen melden dat de Japanner het plezier in het spelletje kwijt is. Ono kampt met ernstige motivatieproblemen en de vraag is of hij zich uit dit dal kan vechten. Het zou zo maar kunnen dat de man die drie WK's voor zijn land speelde op 27-jarige leeftijd een einde aan zijn carrière maakt.