'De spelers hebben voor Appie een shirt met zijn naam laten bedrukken'
Dankzij een remise (1-1) tegen Bulgarije bereikte Oranje onder 19 zondag de halve finales op het EK in Georgië. Bondscoach Maarten Stekelenburg en doelman Justin Bijlow (foto) willen nu doorstoten naar de eindstrijd van het toernooi, vertellen ze in gesprek met Ons Oranje.
"We kwamen hier niet om even leuk een vriendentoernooitje te spelen. Nee, we willen het hoogst haalbare en dat is de finale halen en Europees kampioen worden. Die openingswedstrijd tegen Duitsland was daarin wel cruciaal. Door met 4-1 te winnen beseften we dat alles mogelijk is. Niemand had dat verwacht, dus dat gaf een lekker gevoel en veel vertrouwen", aldus Bijlow.
Stekelenburg is 'ontzettend trots'. "Dat heeft met alles te maken. Voor het eerst staat een Nederlands team in deze leeftijdscategorie in de halve finale en dat is een fantastisch resultaat. Bovendien ontwikkelen we ons goed in dit toernooi. Per wedstrijd worden we volwassener en beter."
Nouri
Uiteraard was er ook nog aandacht voor Abdelhak Nouri, de Ajax-middenvelder die nog altijd in het ziekenhuis ligt. "We zijn allemaal enorm geschrokken", aldus Stekelenburg. "De spelers, de staf die twee jaar met hem heeft gewerkt en ikzelf ook bij Onder 17. Een onwerkelijke situatie."
"Toen we hoorden dat hij buiten levensgevaar was, was dat een geruststellende boodschap. De spelers hebben voor hem een shirt met zijn naam laten bedrukken en we wensen Appie allemaal veel sterkte en beterschap."