Pijpers met Astana kampioen Kazachstan

De voormalig technisch manager van FC Utrecht zei in het AD dat hij en vele andere de titel niet hadden verwacht: "Voor alles en iedereen was de landstitel in mijn eerste jaar een verrassing. Zelfs het bestuur en de spelers zelf hadden in het begin twijfels over mijn aanpak. De ontlading was groot."Volgens Pijpers kijken de spelers van Astana na het kampioensfeest anders tegen de trainer aan dan dat ze in de rest van het seizoen hebben gedaan: "De spelers zagen me nu in een andere rol. Ze beschouwen me als een strenge trainer die altijd hamert op discipline, maar ontdekten die avond dat ik ook een vrolijke, ontspannen kant heb." Niet iedereen in Kazachstan is blij met de titel voor Astana. "Bij de jongere trainers merk ik dat ze bewondering en respect hebben voor wat de afgelopen maanden in Astana is gepresteerd. De oudere trainers zijn jaloers. Die vinden het maar niks dat zo'n vreemde snuiter uit Nederland met een afwijkende aanpak kampioen wordt. Dat heeft bij die groep kwaad bloed gezet", aldus de Nederlandse trainer.