Rentree in Oranje: 'Op Arjen Robben en de jongens bij Ajax na ken ik niemand'
Ryan Babel behoort na bijna zes jaar weer tot de selectie van het Nederlands elftal. De dertigjarige aanvaller van Besiktas beseft dat zijn rol er heel anders uit zal zien als destijds.
"Iedereen die me ooit heeft zien spelen, kent mijn kwaliteiten. Maar ik hoop dit keer vooral ervaring aan de selectie van het Nederlands elftal toe te voegen", zegt Babel in De Telegraaf. "Daarnaast moet het een beetje meezitten voor mezelf, wil ik voetballend echt een groot aandeel kunnen hebben."
Babel komt veel nieuwe gezichten tegen. "Ik ben er heel lang niet bij geweest en heb daardoor nooit met deze jongens kunnen trainen en samenspelen. Op Arjen Robben, die ik tijdens mijn debuut in Roemenië mocht vervangen, en de jongens bij Ajax na ken ik bijna niemand", aldus de vleugelspits, die niet meer had gerekend op een uitnodiging. Dat deed hij wel in 2012, toen hij mede vanwege Oranje terugkeerde bij Ajax.
"Ik koos strategisch voor Nederland, omdat Louis van Gaal in die tijd veel spelers uit de Eredivisie selecteerde", vertelt Babel. "Ik speelde weer in de Champions League, we werden kampioen en ik kende – ondanks mijn schouderblessure – een prima seizoen. Ik vind dat ik dat jaar op zijn minst voor een oefeninterland had kunnen worden opgeroepen. Maar het gebeurde niet."
"Daarna heb ik met Kasimpasa het boek 'Nederlands elftal' wel dichtgedaan. En mijn transfer naar Al Ain in de Emiraten was een keuze voor het geld. Het maakt mijn terugkeer via Deportivo La Coruña en Besiktas wel extra bijzonder", besluit Babel.