PEC-uitblinker: 'Bezig aan mijn beste periode, een echte voetballer wil de bal'
Ryan Thomas is een belangrijke schakel in het huidige succes van PEC Zwolle in de Eredivisie. De 22-jarige Nieuw-Zeelander maakt indruk als controlerende middenvelder in de ploeg van coach John van 't Schip.
"Op die positie heb ik in Nieuw-Zeeland ook veel gespeeld", reageert Thomas tegen Voetbal International. "Toen ik naar Nederland kwam was het veilig om me op de vleugel neer te zetten. Wennen aan het land, de taal, het voetbal. Eind vorig seizoen, vooral in het slot van wedstrijden, werd ik soms centraal neergezet. Het was Gert Peter de Gunst (assistent, red.) die zei dat het mijn beste positie was."
"De nieuwe trainer heeft ver voor het seizoen al aangeven dat ik me op die plek moest gaan richten. Ik ben bezig aan mijn beste periode in het shirt van PEC", aldus Thomas, wiens statistieken indrukwekkend zijn. Hij behoort tot de beste balveroveraars in de Eredivisie. "De trainer zei: 'ik wil jou zoveel mogelijk aan de bal zien'. Ik denk ook dat daar mijn kracht ligt."
"Wat er is veranderd?", vervolgt Thomas. "Toen ik aan de zijkant speelde deed ik delen van de wedstrijd niet mee. Nu kun je niet verzaken. Ik ben geconcentreerder, ook omdat ik een belangrijke rol heb in de omschakeling. Ik ben veel meer betrokken bij het elftal. Voor mijn eigen ontwikkeling is dit belangrijk. Ik ben een voetballer en een echte voetballer wil zoveel mogelijk de bal hebben."