'Zou arrogant zijn om te zeggen dat ik de beste ben, maar won wel het meest'
Louis van Gaal was succesvol als bondscoach van het Nederlands elftal en als trainer van Ajax, FC Barcelona, AZ en Bayern München. Zijn grootste prestatie leverde hij naar eigen zeggen echter bij Manchester United.
"Het winnen van de FA Cup met Manchester United in 2016", stelt Van Gaal in het NRC. "Het gaat om de omstandigheden waarin je verkeert als coach. Mijn eerste jaar bij Ajax vind ik daarom ook een prestatie, dat ik als beginnend coach overeind ben gebleven. Want de hele massa was tegen mij, van De Telegraaf tot populaire talkshows als Barend & Van Dorp."
Van Gaal merkte al voor de FA Cup-winst dat de sfeer veranderde bij United. "Mijn vrouw, die altijd aanwezig was bij de wedstrijden, had als eerste in de gaten dat het gedrag van de clubleiding omsloeg, in januari 2016. Daarna gingen de media ook negatiever over me schrijven. Daar kwam bij dat José Mourinho na zijn ontslag bij Chelsea opeens in beeld kwam als coach. Dat begrijp ik, want hij is goed. De kans om hem te strikken wilde de club niet laten lopen."
"Prima, want ik had al gepland om met pensioen te gaan. Alleen, de club had de wissel met Mourinho chiquer en met open vizier moeten bespreken met me", vervolgt Van Gaal. "Dat gebeurde niet, waardoor mijn autoriteit als manager werd aangetast. En dan toch die legendarische FA Cup winnen in de laatste wedstrijd van het seizoen, met tien man, in de verlenging! Daar geniet ik van."
Van Gaal is een van de meest gelauwerde Nederlandse trainers ooit. "Het zou arrogant zijn om te zeggen dat ik de beste coach ben. Ik heb wel de meeste prijzen gewonnen."