Trots Ajax strijkt kwart miljard op: 'We gaan door met waar we mee bezig zijn'
De afgelopen tien seizoenen verdiende Ajax een bedrag van 250 miljoen euro aan de verkoop van zelfopgeleide spelers. Volgens hoofd jeugdopleidingen Saïd Ouaali is dat het gevolg van een heldere structuur en visie. Geen enkele club ter wereld verdiende zoveel geld aan eigen opgeleide spelers.
"Kijk naar onze jeugdteams, kijk naar onze talenten bij de vertegenwoordigende teams van Oranje. Wij geloven in onze kracht", zegt Ouaali in De Telegraaf. "We gaan door met alles waarmee we nu bezig zijn. De kern van het opleiden bij Ajax en onze eigen identiteit hebben ons groot gemaakt. En dat moet leidend blijven."
Ouaali is vooral benieuwd hoe spelers tussen de 12 en 16 jaar zich staande houden bij Ajax. Dan komen er ook sociale en emotionele zaken bij de opleiding kijken. "Soms moet je bewust even een teleurstelling creëren. Dan zeggen we, dit is niet hoe wij jou voor het eerste elftal willen klaar maken. De talenten die evenwichtig blijven, zijn het snelst klaar voor Ajax 1."
Het grootste struikelblok is het vinden van routine dat de jonge talenten bij de hand neemt. "Onderschat de rol van Klaas-Jan Huntelaar en Siem de Jong niet. Voor de buitenwereld is 'Huntelaar of Dolberg in de spits' de discussie. Maar achter de schermen gebeurt zoveel meer. Op het trainingsveld heeft Huntelaar een enorme bijdrage aan de ontwikkeling van Kasper."