Memphis en revelatie Tete in bloedvorm bij Lyon: "Soms erger je je kapot aan hem"

Natuurlijk was er in maart die wereldgoal vanaf de middellijn, maar echt imponeren – nee, dat deed Memphis niet direct nadat Lyon in januari 2017 ruim 16 miljoen euro op tafel had gelegd voor de Manchester United-flop. De voormalig PSV'er moest wennen aan zijn nieuwe omgeving, denkt ook Allen. "Hij doet het steeds beter. Samen met Traoré en Mariano Diaz (overgekomen van Real Madrid, red.) vormt Memphis de nieuwe voorhoede van Lyon. Wat opvalt: hij presteert constant in de Ligue 1. Daar heeft het sinds zijn megatransfer van PSV naar Engeland aan ontbroken."

"Memphis speelt vanaf links en krijgt van trainer Bruno Génésio veel vrijheid. Dat doet hem goed. Hij scoort veel en zorgt voor veel gevaar. Natuurlijk blijft Memphis – net als veel andere aanvallers – een grillige speler. Soms erger je je kapot aan hem, met zijn egoïstische spel. Maar al met al vinden ook de fans van Lyon dat Memphis het dit seizoen prima doet. Ze zijn tevreden over hem."

Komt Memphis in Nederland in het nieuws, dan gaat het vaak over escapades náást het voetbal. Zijn kledingstijl, muziekvideo's, dure auto's, een verloving... Niets van dat alles in Frankrijk. "De Franse pers bemoeit zich eigenlijk amper met het privé-leven van Memphis. Eerlijk: wij zijn veel geïnteresseerder in Neymar", aldus Allen. "Hij is nu de grote ster van de Ligue 1. Elk detail staat in de krant. Over Paul Pogba en Antoine Griezmann wordt ook veel geschreven. De lifestyle van Memphis is in Frankrijk geen voorpaginanieuws."

In Frankrijk werd wél menig wenkbrauw gefronst toen de 34-voudig international van Oranje onlangs stelde dat hij graag naar Real Madrid wil verkassen. Allen haalt zijn schouders op. "Lyon en veel andere clubs uit Frankrijk weten dat zij door spelers worden gezien als een springplank. Het is niet verboden om ambities te hebben, toch? Samuel Umtiti, Corentin Tolisso en Alexandre Lacazette zijn via Lyon ook bij een absolute topclub beland. Trekt Memphis deze stijgende lijn door, dan sluit ik niet uit dat er voor hem ook een mooie transfer in het vat zit. Nu heeft hij niveau nog niet voor Real Madrid. Memphis moet gefocust blijven."

Beste rechtsback van Frankrijk
In juli betaalde L'OL zo'n vier miljoen euro aan Ajax voor Tete. Net als Memphis is ook de 22-jarige back inmiddels een belangrijke speler voor Lyon. Allen is onder de indruk van Tete. "In de eerste maanden van het seizoen heeft hij met Rafael, voormalig speler van Manchester United, moeten knokken om een plek in de basis. Die strijd is gewonnen door Tete, lijkt het. Ik vind het een onderschatte speler bij Lyon."

"Tete verzaakt nooit, staat defensief zijn mannetje en levert ook in aanvallend opzicht een bijdrage. Vier assists in dertien competitiewedstrijden, dat is gewoon heel goed. Ik durf best te zeggen dat hij op dit moment de beste rechtsback van de Franse competitie is." 
 

Traoré heeft het na een sterke start juist moeilijk, zegt Allen. Met zijn Europa League-optredens in dienst van Ajax speelde Traoré zich vorig seizoen in de kijker bij Les Gones. Traoré, die voor zo’n tien miljoen euro werd overgenomen van Chelsea, is geen vaste basisklant meer. "Na een paar zwakke optredens heeft Génésio een kans gegeven aan Maxwel Cornet. Hij deed het meteen erg goed, dus het komt er op neer dat Traoré het nu béter moet doen om zich weer in de eerste elf te spelen."

"Lyon-fans worden soms gek van Cornet, die totaal onvoorspelbaar is, geweldige wedstrijden afwisselt met dramatische optredens. Ik verwacht dat Traoré uiteindelijk weer belangrijk zal worden voor de ploeg."

Nu de Franse competitie bijna halverwege is, staat Lyon op een knappe tweede plaats, negen punten achter PSG. De club van Memphis, Tete en Traoré plaatste zich ook voor de zestiende finales van de Europa League. Villarreal is daarin de tegenstander. "Lyon is dit seizoen een leuk team om naar te kijken. Diaz doet het goed, Memphis is in vorm en Nabil Fekir is echt een sensatie. Zijn passing, creativiteit en inzicht... Ook Memphis profiteert daar van", zegt Allen. "Génésio wil aanvallen en domineren, met aanvallende backs. Dit is echt een prima club voor spelers met ambities."