Oranje-uitblinker is een man geworden: 'Door niets of niemand gek laten maken'
John Heitinga looft de mentale veerkracht van Matthijs de Ligt. De pas achttienjarige verdediger van Ajax was maandagavond een van de uitblinkers bij Oranje in de oefeninterland tegen Portugal.
"Het beruchte debuut tegen Bulgarije was pas een jaar geleden. Als je uit zoiets negatiefs iets positiefs kunt halen – ultieme leermomenten – dan zit het wel goed", zegt Heitinga in De Telegraaf. "Hij heeft zich ook na de rode kaart bij Marokko door niets of niemand laten gek maken en is onverstoorbaar doorgegaan met waar hij goed in is: verdedigen. Sterker nog, in een jaar tijd is hij van een jongen een man geworden en een nog betere en completere verdediger geworden."
Heitinga werkte met de jongeling samen bij Jong Ajax. "Matthijs is een voorbeeldprof, elke seconde van de dag bezig om zich te ontwikkelen, dus is het een genot om hem dingen aan te reiken", zegt de verliezend WK-finalist van 2010. "Je hoeft geen meestervoorspeller te zijn om te roepen dat hij een mooie voetbaltoekomst voor zich heeft."