'Gênant hoe Ajax, Nederlands rijkste club, als dronkenman door competitie zwalkt'
Het is 'gênant' om te zien hoe Ajax 'als een dronkenman door de competitie zwalkt'. Dat schrijft de Volkskrant in een analyse van de eerste maanden onder het bewind van trainer Erik ten Hag.
Ten Hag werd eind december aangesteld als opvolger van Marcel Keizer. Doel was om onder de nieuwe coach het gat naar PSV te dichten. Met nog vijf competitierondes te gaan staat Ajax echter op zeven punten achterstand van de Eindhovenaren. Zondagmiddag boekten Ten Hag en co. met fortuin een benauwde zege op FC Groningen (2-1). Die matige wedstrijd zorgt voor de nodige vraagtekens bij de Volkskrant.
'Het gat met PSV blijft zo zeven punten, de titelstrijd is op papier nog niet volledig doodgebloed, maar feitelijk is het genant hoe Ajax, Nederlands rijkste club, nog steeds als een dronkenman door de competitie zwalkt', schrijft het dagblad.
'Een dat met een nieuw technisch duo, de in Duitsland gevormde coaches Erik ten Hag en Alfred Schreuder, die in de winterstop werden losgeweekt bij hun clubs met als opdracht: schoei Ajax op een modernere leest. Maak de ploeg stabieler, veelzijdiger, sterker, weerbaarder.'
Rugdekking
'Vergeten wordt dat de coach nog geen vier maanden bezig is en moet werken met een groep die toch vooral is vormgegeven en getraind door anderen. En dat veel Cruijffvolgelingen dan verdwenen mogen zijn, maar dat het dan nog steeds beuken is om iets van verandering te bewerkstellingen binnen het vastgeroeste Ajax-evangelie dat stelt dat voetbal boven alles een spel is dat met het hoofd moet worden gespeeld', vervolgt de krant.
'De coach heeft dan ook nog weinig tijd. PSV blijft winnen en een vierde seizoen zonder titel kan betekenen dat Ten Hag zijn rugdekking (lees: directeur voetbalzaken Marc Overmars) alweer verliest.'