Zeven conclusies: Tadic geeft Ajax Europese allure, Blind bij vlagen kwetsbaar

Ondanks domper goede uitgangspositie
Na het eenvoudige tweeluik met Sturm Graz, werd Ajax gewaarschuwd dat Standard Luik andere koek zou zijn. Dat is ook gebleken. Standard drong de Amsterdammers grote delen van de wedstrijd terug. Ajax leek uiteindelijk met een uitstekende uitgangspositie terug te reizen naar Amsterdam, maar in de blessuretijd werd de voorsprong verpulverd. Het gevoel zal er een van deceptie zijn, maar uiteindelijk heeft Ajax nog steeds de beste papieren voor het bereiken van de play-offs.

Ajax vergeet nekslag uit te delen
Het had zoveel beter kunnen zijn voor Ajax. Zowel Ziyech als Huntelaar liet kansen liggen om dit tweeluik definitief te beslissen. Ziyech schoof de bal naast en Huntelaar vond Ochoa op zijn weg. Met een 1-3 overwinning was het behalen van de de play-off ronde bijna een formaliteit. Nu moet Ajax over een week nog vol aan de bak in de Johan Cruijff Arena.

Rust van Blind ontbrak op cruciale moment
Blind hield het als centrale verdediger simpel en maakte weinig fouten. Bovendien hield hij de rust die voorheen regelmatig ontbrak bij de Amsterdammers. Op het moment dat Standard gas gaf en bloed rook, bleek Blind, net als zijn verdedigende collega's ineens heel kwetsbaar.

Nieuw koppel
De eerste wedstrijden werd het koningskoppel Tadic-Ziyech al gekroond, maar de Serviër lijkt met meerdere Ajacieden een directe klik te hebben. Tegen Standard bracht Tadic keer op keer Huntelaar in stelling, net als Hakim Ziyech en David Neres. Huntelaar had gemakkelijk een hattrick kunnen maken, maar net als tegen Sturm Graz ontbrak het aan finesse in de afronding. Het ging ook een keer goed: halverwege de eerste helft gaf Tadic een bekeken assist, na prachtig voorwerk, op het hoofd van Huntelaar.

Tadic geeft Ajax Europese allure
Naïviteit is iets wat Nederlandse ploegen in Europa vaak is verweten. Leuk voetballen, maar uiteindelijk met lege handen staan. Ajax gaat dit seizoen veel betere wedstrijden spelen dan dinsdagavond, maar een gelijkspel met uitgoals blijft Europees een meer dan gunstig uitgangspunt. En dat is in grote mate te danken aan Tadic, die met geweldige passes bleef strooien en bovendien een klasse doelpunt voor zijn rekening nam.

Laconieke De Jong
Omdat Blind centraal achterin begon, mocht Frenkie de Jong eindelijk op zijn geliefde positie op het middenveld spelen. Maar De Jong liet geen goede indruk achter. Hij was laconiek en slap. De Jong liet zich te makkelijk aftroeven in de duels en liet te weinig zijn klasse zien. Al was hij niet de enige, ook Schöne speelde een matige wedstrijd. Het is opmerkelijk dat de Deen pas in de slotfase werd gewisseld.

Standard maakt nog alle kans
Maar Ajax is in Amsterdam haast onverslaanbaar. Bij Standard zullen ze in hun nopjes zijn dat ze een 0-2 achterstand ongedaan hebben gemaakt, maar nu wacht een loodzware klus in de Johan Cruijff Arena. Standard bereikt alleen de play-offs bij een gelijkspel vanaf 3-3 of de winst. Gezien de uitstekende staat van dienst van Ajax in eigen huis, kunnen de Amsterdammers de laatste horde al ruiken.

(Jonas Medhin / VoetbalPrimeur)