'Ooit belde ik de KNVB. Nu heet-ie Marco Asensio en speelt bij Real Madrid'
Ted van Leeuwen keerde deze zomer terug als technisch directeur van FC Twente. Dat ging gepaard met de komst van een groot aantal spelers uit onder meer Spanje. In gesprek met Voetbal International legt Van Leeuwen uit hoe hij te werk gaat.
"Er is altijd íets wat je opvalt", antwoordt Van Leeuwen op de vraag waaraan hij een potentieel goede speler herkent. "Ooit zat ik ergens op de tribune, toen er een rossige jongen inviel: Kevin De Bruyne. Ik stond op het punt weg te gaan, maar de manier waarop hij het veld inliep, intrigeerde al. Hij had nog geen bal geraakt."
"Soms is het dát, gewoon de manier waarop een speler het veld betreedt. Niet dat iedereen die als een gek het veld in rent, meteen goed is, maar De Bruyne had een bepaalde manier die me aantrok. Bij Mertens was het zijn eerste aanname, die zag ik bij Denderleeuw spelen, op het derde niveau. Er valt je iets op en dat is het begin, dan ga je zo'n jongen volgen."
Van Leeuwen zag in het verleden meer potentie rondlopen. "Bijna had ik Marouane Fellaini naar AGOVV gehaald, die liep bij de amateurs, alleen was Standard me net voor. Kennis van de markt, die maakt verschil. Ooit belde ik de KNVB. Bij Real Mallorca liep ene Marco Willemsen. Ik zou er maar eens achteraan gaan. Nu heet-ie Asensio en speelt bij Real Madrid."