'Toekomst Oranje ziet er rooskleurig uit: 'Zij vormen de nieuwe Big Four''

Dat stelt Brinkman in zijn column in De Telegraaf. 'Steven Bergwijn (20 jaar), Matthijs de Ligt (19), Justin Kluivert (19) en Frenkie de Jong (21) vormen de nieuwe Big Four en het raamwerk van een unieke generatie die het Nederlands elftal de weg omhoog wijst. Als huidige nummer 17 van de wereld hunkeren fans, media en niet in het minst de ploeg van bondscoach Koeman zelf naar nieuwe successen op een EK of WK', schrijft hij.

Brinkman stelt in de jeugd te hebben genoten van 'de doelpunten van Bergwijn, kracht van De Ligt en de snelheid van Kluivert'. Maar er was één speler die er bovenuit stak. 'Frenkie de Jong is echt een klasse apart. Bij Willem II en de Nederlandse jeugdelftallen draaide en tolde hij op het middenveld zijn tegenstanders al tureluurs. Altijd de goede kant uit het duel draaien en zijn kenmerkende schijnbewegingen zaten er toen al in. Je weet dat hij ze maakt en toch trapt iedere tegenstander er steeds weer in', stelt hij.

'En Frenkie speelt met zoveel bravoure dat het hem niet uitmaakt tegen wie en waar op het veld hij zich bevindt', vervolgt Brinkman. 'Hij blijft altijd rustig, sterk aan de bal en zoekt de voetballende oplossing naar voren. En zijn aanstekelijke lach en relativeringsvermogen doen de rest.'