Klassieker zonder spanning: 'Daar heeft Ajax tegenwoordig Champions League voor'

Het Algemeen Dagblad zag dat er van échte opwinding geen sprake was tijdens de Klassieker. 'Natuurlijk knalt het vuurwerk vóór Ajax-Feyenoord weer net te hard door de Johan Cruijff Arena. En ja, in de slotminuten wil het fanatiekste deel van het thuispubliek nog wel even samen hossen. Maar het voelt allemaal plichtmatig, in een Klassieker die nooit een Klassieker is. Echte ontlading? Echte vreugde? Die is er niet, na een klinische zege op de grote rivaal. Geen Ajax-fan gaat gloeiend van opwinding naar huis. Daar heeft Ajax tegenwoordig de Champions League voor.'

'Juist na een intense wedstrijd in dat toernooi tegen Benfica kan Ajax op zondagmiddag uitbuiken. Omdat Feyenoord na een domme rode kaart van Jeremiah St. Juste al na zes minuten nog kanslozer is dan het vooraf al werd geacht. Wat volgt, is een saaie, eentonige wedstrijd waarin Ajax het allemaal wel prima lijkt te vinden. Juist de overmacht zorgt er voor dat de ploeg laconiek speelt. Al bij de 1-0 voetballend alsof het 3-0 staat.'

Zinderende spanning
De Volkskrant merkte dat het verschil in intensiteit tussen de Champions League- en Eredivisie-wedstrijden van Ajax groot is. 'Zo intens was Ajax - Benfica afgelopen dinsdag bij avondlicht, door de zinderende spanning, de gelijkwaardigheid, het late doelpunt van Mazraoui, de intensiteit en de ontlading op het veld en op de tribunes, waar zich een heerlijk volksfeest voltrok. Spelers tergden elkaar en daagden elkaar uit tot het uiterste.'

'Daarop volgde de op papier meest bezongen wedstrijd van Nederland, op een koude herfstzondag, met het zonnetje dat nog net door het open dak op de tribunes viel. Na zes minuten was die strijd dus al voorbij.'

Volgens Trouw is er van een traditionele top-drie in Nederland geen sprake meer, na de simpele overwinning van Ajax. 'En Ajax? Het hoefde niet goed te spelen, en deed dat ook bepaald niet. Daarmee vervloog een mogelijkheid om weerbaarheid op te doen, en er zijn er al zo weinig.'

'Het is mooi dat PSV en Ajax kunnen ervaren wat het hogere niveau van de Champions League inhoudt, maar daarnaast is elke nationale test die er nog kan zijn welkom. En dan kan Ajax in wat zo'n nationale topwedstrijd moet zijn, gewoon uit stilstand spelen. Dat doen de balspelers in het rood-wit graag en dat lieten ze dus niet na: tikje hier, boogje en effectballetje daar, net te onnauwkeurig vaak toch bij het gebrek aan noodzaak.'