FC Groningen te sterk voor zwak NEC

FC Groningen nam direct het initiatief, maar het was NEC dat de score opende. Roy Beerens ontsnapte en bediende Brett Holman die de hoek voor het uitzoeken had. De Australiër bleef kalm en zette NEC op 0-1.

Evgeni Levtsjenko kreeg enkele minuten later echter al de gelegenheid om de thuisclub langszij te brengen. De Oekraïener mocht aanleggen vanaf de penaltystip, nadat Mark Otten Luis Suarez onderuit had gehaald binnen het strafschopgebied. De Uruguayaan glipte eerst op fraaie wijze op de achterlijn langs Peter Wisgerhof, waarna Otten geen andere oplossing zag dan de noodrem.

Suarez had even later zelf voor de Groningse voorsprong moeten zorgen, toen hij alleen op keeper Gabor Babos afging. De spits prikte de bal echter over het Nijmeegse doel.

Toch ging FC Groningen met een voorsprong de rust in, met dank aan linksback Ondrej Svejdik. De Tsjech rondde een rebound af, nadat Babos in eerste instantie nog knap redding had gebracht op een harde kopbal van Koen van de Laak.

Het eerste deel van de tweede helft gebeurde er hoegenaamd niets voor beide goals. Bij de eerste de beste goede aanval besliste FC Groningen het duel echter al. Goran Lovre zette voor en Suarez gleed de bal, tussen drie Nijmeegse verdedigers, van dichtbij binnen. Het elftal van trainer Ron Jans geloofde het daarna wel en nam gas terug.

NEC kon via de counter nog wel enkele malen voor dreiging zorgen, maar echt gevaarlijk werd het nooit. Wel mocht NEC zich beklagen dat scheidsrechter Bas Nijhuis niet voor een strafschop floot, toen invaller Saidi Ntbiazonkiza aangetikt werd door Gibril Sankoh. Vlak voor tijd tekende Levtsjenko met zijn tweede treffer voor de eindstand van 4-1.

Door de overwinning lijkt FC Groningen vrijwel zeker van een plek in de play-offs voor UEFA Cup voetbal. Voor NEC lijkt de Intertoto-Cup de enige optie om alsnog Europees voetbal te bewerkstelligen.