'Van Dijk was een beetje slungelig, kon zien dat hij niet volledig ontwikkeld was'
Pieter Huistra vindt dat Virgil van Dijk is uitgegroeid tot de beste verdediger ter wereld. De oud-trainer van de Liverpool-speler zag de aanvoerder van Oranje een ontwikkeling doormaken van 'slungelige' jongen bij FC Groningen naar absolute leider van The Reds.
Van Dijk (27) kwam in 2011 over van Willem II naar Groningen, waar Huistra op dat moment trainer was. "Hij moest nog een beetje groeien qua spieren", vertelt Huistra in gesprek met Express. "Hij was toen een beetje slungelig en je kon zien dat hij niet volledig ontwikkeld was, maar hij had zeker bepaalde eigenschappen. Hij had vooral een goede pass en stond verdedigend altijd goed opgesteld."
Nu behoort van Dijk tot de wereldtop in de voetballerij. Hij is een grote favoriet om 'Player of the Year’ te worden in Engeland. Het zou de eerste gekozen verdediger zijn sinds John Terry, die de prijs in 2005 won. "Het feit dat hij kans maakt op die prijs is een mooie eer voor hem", vertelt Huistra. "Maar ik weet dat het belangrijkste voor Virgil is dat Liverpool het kampioenschap wint. Dat is hoe hij in elkaar zit."