'Niet meer de Ten Hag die heel star is, hij erkende dat die spelers moeten winnen'
Erik ten Hag lijkt tegenwoordig in zijn aanpak bij Ajax wel wat op Guus Hiddink. Dat stelt Hans Kraay junior, die in de jaren negentig met de 49-jarige oefenmeester samenspeelde bij De Graafschap. Ten Hag werd in zijn tijd als jeugdcoach van FC Twente nog 'Louis II' genoemd.
Dat had alles te maken met zijn eigenwijsheid en strakke discipline. "Ik vind het opmerkelijk dat Ten Hag die flexibiliteit nu toch ook blijkt te hebben", stelt Kraay in gesprek met Voetbal International. Ook bij Ajax heeft de trainer de beeldvorming doen keren. In Amsterdam werd hij aanvankelijk gezien als 'boertje van buut'n, een controlfreakerige provinciaal die bij Go Ahead Eagles ooit een raam in zijn kantoor liet plaatsen om de transparantie te verhogen.'
'Inmiddels schetsen insiders ook een beeld van een betrokken clubman die niet te beroerd is om ook naar de kerstborrel te komen en tevens flexibel genoeg was om na kritiek van de sterspelers zijn aanpak bij te sturen', schrijft VI. "Dat is niet meer de Erik die heel star is", reageert Kraay. "Ik heb hem op de man af gevraagd: Heb je niet je oren laten hangen naar een paar spelers? Hij erkende dat Tadic, Blind, De Ligt, Ziyech de wedstrijden voor hem moeten winnen."
Volgens VI won Ten Hag voor hij bij Ajax begon advies in bij Louis van Gaal. Hij ging zelfs bij de voormalig succescoach van de Amsterdammers langs in Noordwijk.
Ten Hag neemt het woensdagavond met Ajax op tegen Juventus in de kwartfinale van de Champions League.