Ten Hag: 'Het kan verfijnder en beter, maar de eerste indrukken zijn positief'
Het lijkt er op dat Ajax zijn vaste samenstelling op het middenveld gevonden heeft. Met Lisandro Martínez en Edson Álvarez in de as blijft het Amsterdamse elftal goed in balans, denkt trainer Erik ten Hag.
Tijdens de laatste wedstrijden van Ajax in de voorronde van de Champions League en in de Eredivisie vormden Martínez en Álvarez het hart van het team. "Het kan verfijnder en beter, maar de eerste indrukken zijn zeker positief", analyseert Ten Hag de prestaties van de twee Latijnse controleurs in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Qua veroveringen en intercepties hebben ze het heel goed gedaan. Positioneel staan ze verdedigend goed, waardoor de balans in het elftal beter was."
Beide spelers kwamen naar Amsterdam als multifunctionele centrale verdediger, maar door de matige prestaties van zowel Noussair Mazraoui als Razvan Marin en de blessure bij Carel Eiting werden de twee ingezet op het middenrif. "Álvarez heeft diepgang vooruit, schakelt snel om, en heeft daardoor een groot bereik", legt Ten Hag uit. "Dat laat hij zien in de opbouw, door continu in hoog ritme aanspeelbaar te zijn en te verbinden. Martínez bleek als verbindingsspeler aan de bal van grote waarde."
Toch wil de Ajax-trainer nog niet bevestigen dat de definitieve samenstelling in zijn elftal nu is gevonden. "Dat zal de nabije toekomst uitwijzen. Met Heerenveen, Lille en PSV hebben we in acht dagen drie goede krachtmetingen. We gaan het zien, en met Marin, Eiting, Mazraoui, maar ook talenten als Ekkelenkamp en Gravenberch zijn er nog goede andere opties."