Nederlandse pers: 'Frenkie de Jong kreeg een hulphond van de zorgverlening'

Het Algemeen Dagblad spreekt van een 'geflatteerde zege op een ronduit moeizame avond'. 'Dat Oranje alsnog feestend van het veld liep, was een klein wonder', klinkt het. Na 75 minuten kwam Noord-Ierland op voorsprong in De Kuip door een doelpunt van Josh Magennis. 'Een afgang dreigde. De voorsprong was niet eens echt onverdiend, maar het Nederlands elftal knokte zich toch nog naar de zege.'

'Oranje worstelde met zichzelf vanaf de eerste minuut. In balbezit was het de slechtste wedstrijd sinds maart 2018 tegen Engeland, het debuut van Ronald Koeman als bondscoach.' Veel Oranje-internationals hadden een off-day, constateert het AD. 'De Jong overdreef bij vlagen met zijn kap- en draaiwerk, bij Matthijs de Ligt kwam amper een diepe bal aan en voorin waren Memphis, Ryan Babel en Steven Bergwijn niet balvast genoeg.'

'Luuk de Verlosser', kopt De Telegraaf vrijdagochtend. Met zijn goal zette hij Oranje 'met één been op het Europees kampioenschap'. 'Terwijl het EK-ticket door de late Noord-Ierse treffer juist op het spel leek te worden gezet. In één klap waren het onthutsend zwakke eerste uur en Ronald Koemans verkeerde keuze voor Marten de Roon in plaats van Donny van de Beek vergeten. Net als de doelpuntendroogte van Luuk de Jong bij zijn nieuwe club Sevilla die al een eigen leven was gaan leiden.'

De Volkskrant zag dat de worsteling van het Nederlands elftal met winst werd bekroond. 'Het EK van 2020 is bijna bereikt', is de conclusie. 'De wereldtop in de dop werd bijna bedwongen door modale voetballers. Bijna, want de versnelling van Oranje in de slotfase was knap. Nederland is zelfs koploper in de groep nu, maar het spel hield bepaald niet over. Het was eerder een les in organisatiekunde, door de Noord-Ieren dan.'

Een voetbalshow was het lange tijd niet in De Kuip, mede door het 'groeiende ongeduld van Oranje tegen de voortdurend tijdrekkende tegenstander'. 'Op zo'n avond krijgt Frenkie de Jong een bewaker mee, Patrick McNair van Middlesbrough, die 90 minuten alleen in de buurt blijft, als ware hij een hulphond van de zorgverlening.' Er is lichte kritiek op de keuze van bondscoach Ronald Koeman om weer voor Marten de Roon en Denzel Dumfries te kiezen. 'Harde werkers, geen creatieve geesten. Ze waren de minsten in Hamburg, tegen de Duitsers, maar ze keerden terug in de ploeg.'

Trouw heeft met name oog voor het moeizame optreden van Frenkie de Jong, die nadrukkelijk werd vastgezet door de Noord-Ieren. 'Als de tegenstander hem ouderwets gaat dekken of afschermen, een gelegitimeerd middel, dan kan Frenkie de Jong erbij lopen als vorig seizoen toch ook vaak bij Ajax: zoekend, schuivend, zonder doortastendheid. Zo ging dat gisteren in de eerste helft, en een belangrijk deel van het stroeve spel was daarmee verklaard.'